王力先生一生致力于汉语教学和研究工作，继承中国古代语言学的优良传统，吸收国外语言学的研究成果，对汉语语音、词汇、语法的历史和现状进行了精深的研究，成绩卓著。所著《中国现代语法》、《汉语音律学》、《中国语言学史》、《汉语音韵学》、《汉语音韵》、《汉语语音史》、《同源字典》等，都是中国语言学研究的重要著作，他主编高等院校文科教材《古代汉语》，创造了文选、常用词、通论三结合的教学体系。王力先生被誉为中国现代语言学的奠基人之一，有《王力文集》行世。1985年8月，捐款设立"北京大学王力语言学奖"。

王力先生把粤方言的研究作为汉语研究中的一个重要的部分。在音韵学著作《汉语音韵学》，王先生指出："在汉语音韵学里，今音与古音有同样的价值。研究今音若不知古音，则不能得今音的系统；研究古音若不知现代方音，则不能推求古代的音值。故二者有密切关系，不可偏废"，并阐述了研究方音的科学方法和基础。在著作的第7章 "现代音"的第42节里，写了汉语方音的五大系统，其中说明了粤音系的特徵；在第46节里，描写了广州音系的纽韵调系统。在另一著作《汉语语音史》第9章"现代音系"里, 也详细地说明了广州话的声韵调系统。

王力先生写的有关粤方言的著作有：《博白方音实验录》（1932年）、《广州话浅说》（1957年）。另外写了不少论文：《两粤音说》（1928年，清华学报，5:1）、《东莞方音》（1949年，岭南学报，10:1）、《珠江三角洲方音总论》（合著）（1950年，岭南学报，10:5）、《台山方音》（合著）（1950年，10:2）。

王力先生为方言区推广普通话做了很多工作，写了《广东人学习国语法》（1951年）、《广东人怎样学习普通话》（1955年）等的学习手册，写了《谈谈广东人学习普通话》（1956年，南方日报）、《粤方言与普通话》（1981年，语文杂志，7，香港）等文章。